Die Wahl von Mahnaz Maimanat zur Vorsitzenden der Volksmojahedin Iran unterstreicht die mehr als drei Jahrzehnte andauernde ununterbrochene weibliche Führung innerhalb einer der wichtigsten organisierten Oppositionsbewegungen Irans.
Innerhalb der iranischen demokratischen Opposition hat sich eine wichtige Entwicklung ereignet. Am 6. September wählte die Organisation der Volksmojahedin Iran (PMOI/MEK), der wichtigste organisierte Bestandteil des Nationalen Widerstandsrates Iran (NWRI), Mahnaz Maimanat zu ihrer neuen Generalsekretärin – zu Beginn des 62. Jahres der Organisation.
Die Wahl fand in drei aufeinanderfolgenden Runden unter Beteiligung von PMOI-Mitgliedern aus sieben Ländern statt – Frankreich, Deutschland, Großbritannien, Schweden, Schweiz, den Niederlanden und Albanien. In der ersten Runde erhielt Maimanat 56 % der Stimmen und lag damit vor Badri Pourtabbakh und Narges Azdanlou. Die Amtszeit beträgt zwei Jahre und kann vom Zentralrat der PMOI verlängert werden.
Die 1959 in Teheran geborene Maimanat verbrachte den Großteil ihres Erwachsenenlebens in der Bewegung. Sie lernte die PMOI als Studentin kennen und beteiligte sich an Demonstrationen gegen die Diktatur des Schahs. Nach der Revolution von 1979 trat sie der Organisation bei und übernahm in der Folge verschiedene hohe Positionen: 1989 wurde sie Mitglied des Exekutivkomitees, 1993 des Führungsrats, 2014 des Zentralrats und 2021 Ko-Generalsekretärin.
"The #IRGC mouthpiece could simply have ignored an opposition leadership election held outside Iran. Instead, on September 7, it published an extended assault on Mahnaz Maimanat, her history, her family and, conspicuously, her relationship with #women and girls," Farid Mahoutchi…
— NCRI-FAC (@iran_policy) September 8, 2026
Ihre persönliche Geschichte spiegelt auch den hohen Preis wider, den viele Familien der PMOI unter dem Klerikerregime zahlen mussten. Ihre Mutter, Akhtar Mowlavi, eine Lehrerin, wurde 1988 von den Revolutionsgarden getötet. Einer ihrer Brüder, Massoud, wurde nach monatelanger Haft und Folter im Alter von 19 Jahren im Evin-Gefängnis hingerichtet. Ein weiterer Bruder, Mahmoud, ein Architekturstudent, wurde 1988 während des Massakers an politischen Gefangenen ermordet.
Die Bedeutung der Wahl geht jedoch weit über einen bloßen Amtswechsel hinaus. Mahnaz Maimanat ist die zehnte Frau im Amt der Generalsekretärin der PMOI. Maryam Rajavi war 1989 die erste Frau an der Spitze der Organisation, und seit über drei Jahrzehnten ist jede Generalsekretärin der PMOI eine Frau. Vor Maimanat folgten acht Frauen auf Frau Rajavi.
Dies ist insbesondere im iranischen Kontext von Bedeutung. Innerhalb der PMOI beschränkt sich die Führungsrolle von Frauen nicht auf zeremonielle Repräsentation oder politische Symbolik. Ihre Generalsekretärinnen übten tatsächliche exekutive und organisatorische Autorität aus, oft in außerordentlich schwierigen Zeiten, die von Untergrundaktivitäten im Iran, schwerer Repression, Inhaftierung und Hinrichtungen, Angriffen auf PMOI-Mitglieder, Vertreibung aus dem Irak und dem anschließenden Wiederaufbau der Organisation geprägt waren.
Mahnaz Maimanat Elected as New Secretary General of the People’s Mojahedin Organization of Iran (PMOI/MEK)
After three rounds of voting across seven countries, PMOI members elected Mahnaz Maimanat to lead them for the next two years.https://t.co/EugW3eZMup pic.twitter.com/XEw05rgcDk
— Women's Committee NCRI (@womenncri) September 8, 2026
Nachdem Maryam Rajavi 1993 die Führung des Nationalen Widerstandsrates des Iran übernommen hatte, gab sie ihre formale organisatorische Position innerhalb der PMOI auf. Dennoch bleibt sie die prominenteste politische Figur des iranischen Widerstands und ist für viele Iraner, insbesondere Frauen, zu einem Symbol des Widerstands gegen religiösen Fundamentalismus und zu einer Vorreiterin für die Gleichberechtigung der Frauen und ihre politische Führung geworden.
Dieses Modell weiblicher Führung hatte auch innerhalb des Irans wichtige Konsequenzen. Frauen haben zunehmend Führungsrollen in den Untergrund- Widerstandseinheiten der PMOI übernommen, die laut der Bewegung eine aktive Rolle bei den aufeinanderfolgenden Aufständen gegen das Regime spielten, darunter die landesweiten Proteste vom Januar 2026.
Für junge iranische Frauen, die mit dem Zwang zur Verschleierung, institutioneller Diskriminierung und einem politischen System konfrontiert sind, das Frauen als Bürgerinnen zweiter Klasse behandelt, hat der Anblick von Frauen, die innerhalb einer organisierten Oppositionsbewegung echte Autorität ausüben, eine beträchtliche politische und kulturelle Bedeutung.
"The @Mojahedineng is Iran's best-known organised resistance movement, operating an underground network of #MEKResistanceUnits inside the country while campaigning internationally for the overthrow of the Islamic Republic and its replacement with a secular democratic state,"…
— NCRI-FAC (@iran_policy) September 8, 2026
Dies trägt auch dazu bei, die Heftigkeit der Angriffe des iranischen Regimes und zunehmend auch monarchistischer Hardliner-Kreise gegen die Führung der PMOI zu erklären. Beide Seiten haben erhebliche Anstrengungen unternommen, die PMOI und insbesondere ihre weibliche Führung als illegitim darzustellen. Der Kernpunkt ist jedoch, dass die PMOI nach wie vor eine hochorganisierte demokratische Oppositionsbewegung mit einem weitreichenden Netzwerk innerhalb des Irans ist und somit eine ernsthafte Bedrohung für den Fortbestand der herrschenden Theokratie darstellt.
Die Wahl der zehnten Generalsekretärin sollte daher in einem breiteren Kontext betrachtet werden. Sie steht für mehr als drei Jahrzehnte ununterbrochener weiblicher Führung und stellt eine tiefgreifende ideologische und kulturelle Herausforderung für den islamischen Fundamentalismus dar: Es geht nicht nur um Frauen, die Gleichberechtigung fordern, sondern um Frauen, die Verantwortung übernehmen, Autorität ausüben und einen organisierten Kampf gegen ein System führen, das auf ihrer Diskriminierung und Unterdrückung beruht.