Nationalen Widerstandsrats Iran (NWRI)

Wirtschaftskrise und Straßenproteste: Irans verfehlte Prioritäten verschärfen die Misere

Staff Writer

 

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Der Iran befindet sich in einer beispiellosen Wirtschaftskrise. Rasende Inflation, bankrotte Fabriken und erschreckend hohe Armutsraten sind nicht bloß abstrakte Statistiken – sie sind die schmerzhafte, prägende Realität im Leben der einfachen Iraner. Doch die Menschen machen nicht ausländische Sanktionen für ihr Leid verantwortlich, sondern den wahren Urheber dieser Verwüstung: das Regime selbst.

Sanktionen schaden der iranischen Wirtschaft . Sie reduzieren die Öleinnahmen, erhöhen die Transaktionskosten und blockieren den Zugang zu westlichem Kapital und Technologie. Akademische Studien beziffern den kumulierten BIP-Verlust auf 12 bis 19 Prozentpunkte. Die Öleinnahmen sanken von rund 95 Milliarden US-Dollar im Jahr 2011 auf Tiefststände von 5 bis 11 Milliarden US-Dollar in den schlimmsten Jahren.

Lebensmittel, Medikamente, Medizinprodukte und Agrarprodukte wurden jedoch nie mit Sanktionen belegt. US-amerikanisches Recht (Trade Sanctions Reform Act 2000), OFAC-Bestimmungen (31 CFR §560.530 und nachfolgende Allgemeingenehmigungen), EU-Verordnungen und UN-Resolutionen schließen diese Güter ausdrücklich aus. Die iranischen Arzneimittelimporte erreichten 2022 einen Wert von 1,92 Milliarden US-Dollar – mehr als der Höchststand von 2011. Lebensmittel und lebende Tiere erzielten 2023 einen Rekordwert von 12,74 Milliarden US-Dollar.

Die tiefer liegende, länger andauernde Krise – chronische Inflation von 20–45 Prozent, ein Wertverfall des Rial von etwa 10.500 pro Dollar im Jahr 2010 auf 1,5 Millionen bis Januar 2026, Stromausfälle in einem Land mit den zweitgrößten Gasreserven der Welt, sinkender Lebensstandard und Massenabwanderung – ist auf die Entscheidungen des Regimes selbst zurückzuführen. Iranische Haushaltsgesetze, der Rechnungshof, das Forschungszentrum des Parlaments, die Zentralbank, das Statistikamt und Vertreter des Regimes selbst belegen dies eindeutig. Das Regime beschafft große Mengen an Lebensmitteln und Medikamenten. Diese Güter erreichen jedoch nicht die Haushalte und stabilisieren die Märkte nicht, da sie umgeleitet werden, Insidern bevorzugter Zugang gewährt wird und militärische, ideologische und käufliche Ausgaben bewusst priorisiert werden.

Käufe, Hilfen und Zuweisungen, die die Bevölkerung nie erreichten

Der Iran importiert und produziert weiterhin erhebliche Mengen an von der Einfuhrbeschränkungen ausgenommenen Gütern. Die inländische Arzneimittelproduktion deckt 95–99 Prozent des Bedarfs. Die Lebenserwartung stieg und die Kindersterblichkeit sank jahrelang, selbst unter Druck. Dennoch kommt es immer wieder zu Engpässen bei Spezialmedikamenten, Säuglingsnahrung und Grundnahrungsmitteln.

Der Grund liegt im Iran. Zwischen 2018 und 2021 stellte die Regierung rund 46 Milliarden US-Dollar zum Vorzugskurs von 4.200 Rial pro US-Dollar für lebensnotwendige Importe bereit. Der iranische Oberste Rechnungshof deckte auf, dass in einem einzigen Jahr 4,821 Milliarden US-Dollar dieser Währung für Waren ausgegeben wurden, die nie ankamen. Mit einem Teil des Geldes wurden Zahnseide, Spielzeug und Tierfutter gekauft. Gesundheitsminister Bahram Eyn-ollahi erklärte offen, der Vorzugskurs „fördere Korruption und müsse abgeschafft werden“. Allein im Debsh-Tee-Skandal ging es um 3,3 bis 3,7 Milliarden US-Dollar an Vorzugswährung, die größtenteils auf dem freien Markt weiterverkauft wurde. Subventionierte Medikamente werden regelmäßig nach Afghanistan geschmuggelt – ein Fakt, den iranische Beamte selbst bestätigt haben. Branchenverbände berichteten von vier- bis fünfmonatigen Verzögerungen bei der Devisenzuteilung als direkte Ursache für akute Engpässe Ende 2025.

Das Regime kaufte die Güter auf oder verteilte sie. Umleitung, Bereicherung und bürokratische Blockaden sorgten dafür, dass die iranische Bevölkerung kaum davon profitierte. Inflation und Lebensmittelpreise stiegen weiter. Der Mindestlohn deckte nur einen Bruchteil der grundlegenden Lebenshaltungskosten.

Als die Sanktionen aufgehoben wurden, verbesserte sich das Leben der Normalbürger nicht.

Die Zeit nach dem JCPOA am 16. Januar 2016 stellt die deutlichste Bewährungsprobe dar. Die nuklearbezogenen Sanktionen wurden aufgehoben . Iran erhielt wieder Zugriff auf eingefrorene Vermögenswerte und nahm die Ölexporte wieder auf. Das BIP wuchs um 6,6 bis 13,4 Prozent. Die Inflation sank 2016/17 auf ein 25-Jahres-Tief von 7 bis 9 Prozent.

Die Erholung war schwach und von kurzer Dauer. Laut IWF betrug das Wachstum außerhalb des Ölsektors lediglich 0,9 Prozent. Die realisierten ausländischen Direktinvestitionen erreichten 3,4 bis 5 Milliarden US-Dollar pro Jahr, verglichen mit angekündigten Verträgen im Wert von rund 50 Milliarden US-Dollar. Das Liquiditätswachstum blieb zweistellig. Die Militärausgaben stiegen. Eine aktuelle Umfrage ergab, dass 70 Prozent der Iraner – darunter die Mehrheit der Wähler von Präsident Rouhani – angaben, die Hilfsmaßnahmen hätten ihre Lebensbedingungen nicht verbessert. Im Dezember 2017, fast zwei Jahre nach dem Inkrafttreten des Abkommens und Monate vor dem Ausstieg der USA aus dem Abkommen, brachen landesweite Proteste aus .

Die Lockerung der Sanktionen stellte die Öleinnahmen wieder her. Das System, das das nationale Einkommen in Sozialleistungen für die Haushalte umwandelt, blieb jedoch weiterhin dysfunktional. Das Geld floss an dieselben Institutionen, die bereits zuvor von den Öleinnahmen profitiert hatten.

Was die Iraner auf den Straßen skandieren: Sie geben dem Regime die Schuld, nicht den Sanktionen.

Das Muster der Proteste seit 2017 zeigt, wo die einfachen Iraner die Verantwortung sehen.

Ende Dezember 2017 und Anfang 2018 begannen Demonstrationen gegen steigende Lebensmittelpreise, Arbeitslosigkeit und den Zusammenbruch unlizenzierter Schattenbanken, der die Ersparnisse Zehntausender Sparer vernichtete. Sie breiteten sich rasch landesweit aus. Die Demonstranten skandierten: „Tod dem Diktator“, „Tod Khamenei“, „Weder Gaza noch Libanon, mein Leben für den Iran“, „Reformisten, Prinzipientreue, das Spiel ist aus“ und „Lasst Syrien in Ruhe, denkt an uns“. Die Parolen richteten sich gegen den Obersten Führer und das gesamte System, nicht gegen ausländische Sanktionen.

Wasserknappheit rief die gleiche Reaktion hervor. 2021 protestierten Bauern und Anwohner in Isfahan wiederholt gegen die Austrocknung des Zayandeh Rud und die Wasserumleitung flussaufwärts. Sie skandierten: „Unser Feind ist direkt hier, sie lügen, es sind Amerika“, „Tod dem Diktator“, „Tod Khamenei“ und „Wenn wir kein Wasser haben, brauchen wir keine Beamten – wir stellen eine Kuh an ihre Stelle.“ Ähnliche Proteste in Ahvaz und Chuzestan in den Jahren 2018 und 2021 thematisierten Wasserknappheit, Staubstürme und Stromausfälle. Parolen lauteten: „Tod Khamenei“, „Das Volk will den Sturz des Systems“ und „Weder Gaza noch Libanon, mein Leben für den Iran“. 2021 führten Proteste in Saravan (Sistan und Belutschistan) gegen Treibstoffhändler und lokale Repressionen zu regimekritischen Graffiti und Solidaritätsbekundungen für die Bevölkerung gegen „die Mullahs“.

Die Protestwelle im Januar 2026 folgte demselben Muster. Sie begann Ende Dezember 2025 auf dem Basar von Teheran, nachdem der Rial auf unter 1,5 Millionen zum Dollar gefallen und die Inflation sprunghaft angestiegen war. Innerhalb weniger Tage breitete sie sich auf Maschhad, Isfahan, Täbris, Ahvaz und Hunderte weiterer Städte aus. Menschenmengen skandierten „Tod dem Diktator“, „Tod Khamenei“, „Dies ist das Jahr des Blutes, Seyyed Ali wird gestürzt werden“ und erneut „Weder Gaza noch Libanon, mein Leben für den Iran“. Das Regime reagierte mit Internetsperren, Massenverhaftungen und tödlicher Gewalt, während staatliche Medien und Beamte „Randalierer“ beschuldigten, im Auftrag der Vereinigten Staaten und Israels zu handeln.

Bei jeder größeren Welle ist der wirtschaftliche Auslöser real. Die politische Diagnose aus der Bevölkerung ist einheitlich: Das Problem liegt in der Korruption, dem Missmanagement und den Prioritäten des Regimes, nicht in den Sanktionen an sich.

Während die Iraner vor Ort gegen das System protestieren, verfolgen einige der prominentesten westlichen Befürworter des Regimes eine andere Sichtweise. Das weitverzweigte Netzwerk von Lobbygruppen, Sprachrohren und sogenannten „Iran-Experten“ des Regimes argumentiert seit Jahren, dass die Sanktionen die Hauptursache für das Leid der einfachen Iraner seien, die Mittelschicht aushöhlen und der Weg zur Besserung ebneten. Berichte und Stellungnahmen des NIAC stellen Sanktionen immer wieder als Kollektivstrafe dar, die „dem iranischen Volk schadet“, behaupten, die Wirtschaft habe unter Druck „Widerstandsfähigkeit“ bewiesen , und präsentieren die Aufhebung der Sanktionen als Schlüssel zur Verbesserung des Alltags. Diese Argumente finden sich in Briefings auf dem Capitol Hill, Gastbeiträgen und Stellungnahmen von Organisationen wieder, obwohl die Protestierenden im Iran diese Darstellung ablehnen.

Wohin das Geld tatsächlich fließt

Die iranischen Haushaltsdokumente offenbaren die Prioritäten. Offiziell erhalten Militär und Sicherheitsinstitutionen etwa ein Viertel des allgemeinen Staatshaushalts und in den letzten Jahren 47–51 Prozent der Ölexporteinnahmen, hinzu kommen weitere außerstaatliche Zuweisungen. Die Mittelzuweisung an die Revolutionsgarden übersteigt die des regulären Heeres deutlich. Der Nationale Entwicklungsfonds, der zur Sicherung des Ölreichtums für zukünftige Generationen geschaffen wurde, hat laut Prognosen des Majlis Research Center für das Jahr 2025 bereits rund 82 Prozent seiner Mittel verbraucht; 88 Prozent seiner Kredite gingen an die Regierung und die Revolutionsgarden. Explizit für ideologische und propagandistische Zwecke vorgesehene Posten übersteigen die Budgets der Zivilluftfahrt, des Wissenschaftsvizepräsidiums und des Umweltministeriums.

Die Energiesubventionen belaufen sich laut staatlichen Angaben auf 100–127 Milliarden US-Dollar jährlich – mehr als der gesamte iranische Staatshaushalt. Iran verbrennt mehr Gas, als viele Länder produzieren (17,5 Mrd. m³ im Jahr 2022, 20,4 Mrd. m³ im Jahr 2023 – der dritthöchste Wert weltweit). Schulen bleiben im Winter wegen Gasmangels geschlossen, Fabriken im Sommer wegen Stromausfalls. Die Landwirtschaft verbraucht 87–92 Prozent der Wasserentnahmen, trägt aber nur etwa 10 Prozent zum BIP bei. Der Urmia-See hat fast sein gesamtes Volumen verloren; der Zayandeh Rud führt kein Wasser mehr; große Teile des Landes sinken aufgrund übermäßiger Grundwasserentnahme unwiderruflich ab. Das Majlis-Forschungszentrum selbst hat festgestellt, dass Missmanagement und nicht etwa Regen die Hauptursache ist.

Die dem Büro des Obersten Führers unterstellten parastaatlichen Stiftungen – Setad, Astan Quds Razavi und Bonyad Mostazafan – kontrollieren immense Vermögenswerte mit minimaler Transparenz und geringer Steuerbelastung. Die „Privatisierung“ gemäß Artikel 44 übertrug große Unternehmen an mit den Revolutionsgarden verbundene Genossenschaften und Pensionsfonds (ein Phänomen, das im Iran als „Khosulati“ bezeichnet wird ). Laut einem Bericht des Parlaments aus dem Jahr 2020 werden jährlich 12 bis 30 Milliarden US-Dollar geschmuggelt, größtenteils über offizielle Zollkanäle. Korruptionsfälle wie der Debsh-Tee-Skandal, die Devisenmanipulation im Petrochemiesektor (6,6 Milliarden Euro) und die Öleinnahmen von Babak Zanjani (1,9 bis 2,7 Milliarden US-Dollar) zeigen, wie Insider undurchsichtige, teilweise durch Sanktionen entstandene Kanäle nutzen, um den Staat zu bestehlen.

Der Iran steht weiterhin auf der FATF-Liste, weil sein eigener Schlichtungsrat die notwendigen Konventionen nicht ratifiziert. Diese rein selbst auferlegte Strafe erhöht die Handelsfinanzierungskosten um 7–8 Prozent.

Die menschlichen Kosten und die Langzeitbilanz

Das iranische Wohlfahrtsministerium berichtete 2023, dass etwa 60 Prozent der Bevölkerung unterhalb der relativen Armutsgrenze leben und 20 bis 30 Millionen Menschen in absoluter Armut. Der Pro-Kopf-Fleischkonsum ist seit 2010 um 17 Prozent gesunken; der Verzehr von rotem Fleisch liegt weit unter dem globalen Durchschnitt. Das reale BIP pro Kopf (in konstanten Dollar) liegt weiterhin unter seinem Höchststand von 1976. Der größte Einbruch ereignete sich während der Revolution und des Iran-Irak-Krieges – also vor den modernen Sanktionen. Bankeninsolvenzen und negative Eigenkapitalausstattungen zahlreicher Institute bestehen seit über einem Jahrzehnt und traten bereits vor dem Höhepunkt des Sanktionsdrucks auf. Kapitalflucht und Abwanderung von Fachkräften halten weiterhin auf hohem Niveau an, aus Gründen, die durch die Sanktionen nicht vollständig erklärt werden können.

Der frühere Oberste Führer Ali Khamenei räumte am 13. August 2018, dem Tag, an dem der maximale Druck begann, ein: „Die Hauptursache dieser Probleme sind nicht nur die Sanktionen, sondern auch Fehlentscheidungen und Versäumnisse… Die Wurzel des Problems liegt nicht im Ausland, sondern im Inneren.“ Er wiederholte diese Aussage im Jahr 2022. Wirtschaftsminister, der Rechnungshof und das Forschungszentrum des Parlaments haben ähnliche Einschätzungen des Missmanagements unter den verschiedenen Regierungen abgegeben.

Abschluss

Sanktionen beschränkten die Einnahmen und den Zugang des Regimes zu Technologie. Die Prioritäten des Regimes bestimmten, wer die Zeche zahlte. Nahrungsmittel und Medikamente wurden nie verboten; das staatliche Vorzugswährungssystem lenkte sie um. Energie wurde nie sanktioniert; der Staat hält Subventionen aufrecht, die sein Budget übersteigen, und verbrennt Gas in globalem Ausmaß. Wasser wurde nie sanktioniert; der Staat baute die Staudämme, die die Flüsse leerlaufen ließen. Talente und Kapital verlassen Institutionen, denen die Bevölkerung nicht vertraut. Die FATF-Liste wird durch eine Abstimmung aufrechterhalten, der sich Teheran verweigert.

Die Straßenproteste von 2017/18 in Isfahan, Ahvaz, Saravan und bis Januar 2026 zeigen, dass die Iraner dies verstanden haben. Ihre Parolen richten sich gegen das Regime, nicht gegen die Sanktionen. Westliche Befürworter, die die Sanktionen weiterhin als entscheidende Ursache des alltäglichen Leids darstellen, argumentieren gegen die Fakten vor Ort und gegen die eigenen, dokumentierten Eingeständnisse des Regimes .

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