In einem Schritt, der eine klare Fortsetzung der Wirtschaftspolitik des getöteten Regimepräsidenten Ebrahim Raisi signalisiert, hat sein Nachfolger Masoud Pezeshkian kürzlich die Notwendigkeit von „Eingriffen und Operationen“ in die Wirtschaft des Landes betont. Anstatt sich auf die Aufhebung von Sanktionen oder die Förderung des Wirtschaftswachstums zu konzentrieren, wie im Wahlkampf versprochen, war Pezeshkian mit Diskussionen über die „unrealistische“ Preisgestaltung für Treibstoff und die Notwendigkeit „wirtschaftlicher Chirurgie“ beschäftigt.
Im Mai 2022 stellte Raisi seinen umstrittenen „Wirtschaftschirurgie-Plan“ vor, der die Wirtschaft des Landes durch Kürzung von Subventionen und Steuererhöhungen sanieren soll. Dieser Ansatz wurde sowohl von den staatlichen Medien als auch von der iranischen Öffentlichkeit vielfach kritisiert, da sie darin einen direkten Angriff auf ihre Lebensgrundlage sah. Während seines Wahlkampfs sprach Pezeshkian davon, Raisis Beispiel zu folgen und gleichzeitig die schlechte Wirtschaftslage zu beklagen. Allerdings scheint seine jüngste Rhetorik eher darauf ausgerichtet zu sein, dem iranischen Volk weitere Belastungen aufzuerlegen.
Während Pezeshkian am 3. September versuchte, seine wahren Absichten mit einem verwirrenden Wortspiel zu verschleiern, sagte er: „Wir müssen die Menschen über die notwendigen Eingriffe im Wirtschaftsbereich informieren und natürlich auch darüber, welche Operationen nötig sind, um das Land aus dieser Situation herauszuholen“. In seiner Rede vor einem Publikum, das von staatlichen Medien als „Wirtschaftsaktivisten der Provinz Khorasan Razavi“ bezeichnet wurde, machte Pezeshkian keine Einzelheiten zu diesen „Operationen“. Seine Äußerungen deuten jedoch darauf hin, dass diese Politik fortgesetzt wird, was zu höheren Preisen für Waren und der Abschaffung bestimmter sozialer Dienstleistungen und Subventionen führen könnte – Maßnahmen, die wahrscheinlich weitere öffentliche Unzufriedenheit hervorrufen.
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Angesichts der Sensibilität dieses Themas, insbesondere angesichts der Proteste gegen Benzinpreiserhöhungen im Jahr 2019, versuchte Pezeshkian, die negativen Auswirkungen seiner Aussagen abzumildern. Nach dem Treffen postete er auf X (ehemals Twitter) folgendes: „Ich habe den Wirtschaftsaktivisten von Razavi Khorasan gesagt, dass bei allen wirtschaftlichen Maßnahmen und Eingriffen die Zustimmung der Öffentlichkeit das Prinzip ist. Ohne die Unterstützung der Menschen ist es unmöglich, Großes zu leisten.“ Diese Botschaft wurde auch prominent auf seiner offiziellen Website veröffentlicht.
Pezeshkians jüngste Äußerungen sind nicht seine erste Anerkennung der schlimmen wirtschaftlichen Lage des Landes. Eine Woche zuvor bemerkte er: „Es entbehrt jeder Logik, Benzin zum freien Marktpreis in Dollar zu kaufen und es zu einem subventionierten Preis zu verkaufen. Ich als Regierung habe nicht das Geld für Weizen, Medikamente, Betriebsmittel oder Rentnergehälter und dennoch verkaufe ich Benzin, das für 50 Toman pro Dollar gekauft wurde, für 10 Toman. Welche Logik akzeptiert, dass wir das tun?“ Diese Äußerungen lösten eine breite Diskussion in den sozialen Medien und in den lokalen Medien aus und ließen Bedenken hinsichtlich möglicher Kraftstoffpreiserhöhungen aufkommen.
Am 31. August beklagte Pezeshkian in einem Fernsehinterview die wirtschaftliche Misere des Landes und erklärte: „Sie sagten uns, wir hätten etwas Gutes geerbt, aber wir haben etwas geerbt, in dem es kein Geld gibt.“
Am folgenden Tag sprach der Wirtschaftsminister des Regimes, Abdolnaser Hemmati, unverblümt den wirtschaftlichen Bankrott des Regimes an und sagte: „Ich höre, dass Freunde manchmal sagen: „Wir haben dieser Regierung ein gesatteltes Pferd übergeben“. Welches gesattelte Pferd? Wir haben es jetzt mit einer Inflation von 40 %, einem Wechselkurs von 60 Toman, einem Haushaltsdefizit von 20–30 % und einer Arbeitslosenquote von 12–13 % zu tun.“
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In einem seltenen Moment der Konfrontation kritisierte Hemmati Pezeshkians Vorschlag, die Benzinpreise an die internationalen Preise anzupassen und wies auf die Heuchelei hin, Autos im Inland zu im Vergleich zu ihrem internationalen Wert exorbitanten Preisen zu verkaufen. Diese Meinung wurde von der staatsnahen Jamaran News bestätigt, die Pezeshkians Verständnis der Subventionslogik in Frage stellte und betonte, dass die globale Preisgestaltung für alle Güter gelten sollte, nicht nur für Treibstoff.
Der schlimme Zustand der iranischen Wirtschaft wird durch die Schwierigkeiten, mit denen normale Bürger und kleine Unternehmen konfrontiert sind, noch deutlicher. Der Vorsitzende der iranischen Schreibwarengewerkschaft gab kürzlich zu, dass „die geringe Kaufkraft der Menschen die Schreibwarenindustrie vor erhebliche Herausforderungen gestellt hat“, was allein in Teheran im Jahr 2023 zur Schließung von rund 100 Geschäften geführt hat. Er warnte davor, wenn sich die wirtschaftlichen Bedingungen nicht verbessern, könnte das Gleiche dieses Jahr wieder passieren.
Bei einem Einführungstreffen für den neuen Arbeitsminister erkannte Pezeshkians Vizepräsident Mohammadreza Aref die Wirtschaftskrise des Landes an und enthüllte ein Handelsdefizit von 17 Milliarden US-Dollar ohne Öl. „In diesem Jahr hatten wir Exporte im Wert von 50 Milliarden US-Dollar und Importe im Wert von 67 Milliarden US-Dollar. Um auch nur unsere minimalen Pflichten zu erfüllen, stehen wir vor einem Defizit zwischen 850 und 1.000 Billionen Toman“, erklärte er und wies darauf hin, dass die Erwerbsquote Irans deutlich unter dem globalen Durchschnitt liege, insbesondere bei Frauen.
Während Pezeshkian seine Absicht signalisiert, die Wirtschaftspolitik seines Vorgängers fortzusetzen, befindet sich das iranische Volk, das bereits seines Reichtums und seiner Zukunftsaussichten beraubt ist, an einem kritischen Punkt, an dem es nichts mehr zu verlieren hat. Angesichts der großen Aufstände seit 2017, die einen Regimewechsel fordern, besteht die Gefahr, dass Pezeshkians Ansatz eine weitere erhebliche Welle von Unruhen auslöst. Dieses Mal steht das Regime jedoch vor einer prekäreren Situation, mit weniger innerer Einheit und größeren Verwundbarkeiten an mehreren Fronten.