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Während das klerikale Regime im Iran heute verzweifelt versucht, Stärke zu demonstrieren, indem es Regierungsangestellte, Sicherheitskräfte und ihre Familien auf den Straßen mobilisiert, um den 46. Jahrestag seiner Gründung zu begehen, war es nie schwächer oder dem Zusammenbruch näher.
Der Aufstand von 2022 erschütterte lange gehegte Annahmen über die Stabilität des Regimes. Die über Monate anhaltende Explosion der öffentlichen Wut hat tiefe Risse innerhalb der iranischen Gesellschaft offengelegt. Während und nach dem Aufstand gingen die Demonstranten, insbesondere die trotzige Jugend, auf die Straße, um die Vollstrecker und Justizbeamten des Regimes zu bestrafen, und bewiesen damit der Welt, dass ihr Wunsch, die klerikale Diktatur zu stürzen, unerschütterlich ist.
Dies war kein Einzelfall. Es gab eine Reihe nationaler Proteste von 2017 bis 2020, die jeweils den Mythos der Unbesiegbarkeit des Regimes untergruben. Ebenso haben die Auflösung des regionalen Stellvertreternetzwerks Teherans und der Zusammenbruch seines einzigen verbliebenen Verbündeten in Syrien die wachsende Erkenntnis verstärkt, dass die Macht des Regimes auf einem fragilen Fundament ruht.
Doch die Geschichte erinnert uns daran, dass diktatorische Selbstüberschätzung nichts Neues ist. Im Jahr 1979 wurde die Welt vom raschen Sturz des Schah-Regimes überrascht, obwohl Präsident Carter es als „Insel der Stabilität in einer turbulenten Region“ bezeichnete. Aufwendige Feierlichkeiten zur 2.500-jährigen iranischen Monarchie, durch den Ölreichtum angeheizte Militärkäufe und ein eiserner Sicherheitsapparat vermittelten den Eindruck von Beständigkeit. Der Schah betrachtete sich, ähnlich wie der heutige Oberste Führer Ali Khamenei, als regionaler Machtvermittler. Seine Generäle bezeichneten ihn als „den Gendarm der Region“, so wie Khameneis Kommandeure der Revolutionsgarde die Herrschaft über mehrere Hauptstädte im Nahen Osten beansprucht haben.
Aber beide Regime hatten einen fatalen Fehler gemeinsam: den Glauben, dass rohe Gewalt die Legitimität ersetzen könne. Der Schah verließ sich auf SAVAK, seine Geheimpolizei, um abweichende Meinungen zum Schweigen zu bringen, in der Annahme, dass allein Angst seine Herrschaft sichern würde. Er förderte bewusst die Vorstellung, dass „jeder dritte Iraner“ für die Geheimdienste arbeitete, und nutzte dies als psychologische Waffe, um die Öffentlichkeit einzuschüchtern. Indem er Oppositionsgruppen wie die Organisation der Volksmojahedin Iran (PMOI) und die Organisation des iranischen Volkes (Fedaian) ins Visier nahm, bewahrte er unbeabsichtigt das klerikale Establishment, das letztendlich die Revolution kaperte.
Khamenei wiederum hat Milliarden für den Aufbau eines riesigen Sicherheitsstaates ausgegeben, den Iran mit Geheimdiensten ausgestattet und die Divisionen der Revolutionsgarde in allen größeren Städten stationiert, um abweichende Meinungen zu unterdrücken. Er hat der Internet-Zensur Priorität eingeräumt und eine weitläufige Cyber-Armee eingesetzt, um die öffentliche Wahrnehmung innerhalb und außerhalb des Iran zu beeinflussen. Westliche Denkfabriken und Lobbygruppen wurden dazu missbraucht, die Idee zu verbreiten, dass das iranische Regime bestehen bleibt und dass es keine gangbare Alternative gibt. Das Hauptziel dieses Informationskrieges? Die PMOI und der Nationale Widerstandsrat Iran (NWRI) – die am besten organisierte Oppositionskraft, die in der Lage ist, einen demokratischen Übergang voranzutreiben.
Der Schah versuchte auch, internationale Krisen auszunutzen, um seine Herrschaft aufrechtzuerhalten, und nutzte den Arabisch/Israelischen Krieg von 1973 und den Anstieg der Ölpreise, um persönlichen Reichtum anzuhäufen und die Macht zu festigen. Mohammad Reza Pahlavi und sein Geheimdienst stellten Regimedissidenten als sowjetische Söldner dar und nutzten dieses Narrativ, um ihr brutales Vorgehen gegen Oppositionskräfte zu dämonisieren, zu entmenschlichen und zu legitimieren.
Vier Jahrzehnte später versucht es die klerikale Diktatur nach dem gleichen Überlebensprinzip: Sie nutzt internationale Krisen aus, manipuliert den öffentlichen Diskurs und infiltriert westliche Institutionen, um ihre Gegner als illegitim darzustellen. Anders als 1979 ist die iranische Opposition heute jedoch besser organisiert, weltweit anerkannt und lässt sich nicht von Zensur abschrecken. Selbst angesichts einer Mediensperre lässt sie sich nicht zum Schweigen bringen.
Es überrascht nicht, dass die Propagandamaschinerie des klerikalen Regimes in den Überresten der gestürzten Monarchie einen unwahrscheinlichen Verbündeten gefunden hat. Als der frühere US-Präsident Jimmy Carter am 29. Dezember 2024 verstarb, belebten royalistische Kreise, verstärkt durch mit dem Regime verbündete Cyber-Agenten, das Narrativ, dass Carter für den Sturz des Schahs verantwortlich sei. Damit gaben sie unabsichtlich zu, dass es der Monarchie an Unterstützung in der Bevölkerung mangelte. Schließlich bestand Carters einzige Forderung an seinen Verbündeten im Nahen Osten darin, die Menschenrechte zu respektieren. Wenn ein Regime einfach deshalb zusammenbricht, weil es seine Bürger nicht länger ungestraft hinrichten und foltern kann, was sagt das über seine Gründung aus?
Während die internationale Gemeinschaft und insbesondere der Westen von der Propaganda und den Machtdemonstrationen des Schahs in Bezug auf die inneren Angelegenheiten des Iran überrascht wurden – und später bei ihrem Versuch, „die Revolution zu managen“ – katastrophal scheiterten, gibt es heute keine Entschuldigung dafür, denselben historischen Fehler zu wiederholen.
Der iranische Widerstand wurde über sein umfangreiches Netzwerk innerhalb des Landes, die sogenannten Widerstandseinheiten, systematisch organisiert, um sicherzustellen, dass die Machtübergabe von der Diktatur an das iranische Volk reibungslos verläuft. Mit jahrzehntelanger Erfahrung ist diese Widerstandsbewegung entschlossen, jedes Szenario zu verhindern, das den Prozess des demokratischen Übergangs zum Scheitern bringen könnte.
Als Mohammad Reza Pahlavi gezwungen wurde, Folter und Hinrichtungen einzustellen, war seine gefürchtete SAVAK faktisch gelähmt und sein Regime löste sich innerhalb von 27 Monaten auf. Khamenei hat aus dem Sturz seines Vorgängers gelernt und wird niemals freiwillig denselben „Fehler“ begehen. Wenn jedoch Khameneis Unterdrückungsinstrumente – die IRGC und das MOIS – als legitime Ziele anerkannt würden, würde sein Regime der Flut des Widerstands keine 27 Monate lang standhalten.
Die Welt muss diese Unvermeidlichkeit erkennen und aufhören, den Lauf der Geschichte zu verzögern. Der weltweit größte staatliche Sponsor des Terrorismus steht am Rande eines Regimewechsels. Wenn genügend Druck ausgeübt wird, um ihm die Fähigkeit zur Hinrichtung und Folter zu nehmen, wird das iranische Volk seiner Nation Freiheit, der Region Stabilität und der Welt Sicherheit bringen.
